Όταν σε ένα σώμα ο αριθμός των πρωτονίων είναι ίσος με τον αριθμό των ηλεκτρονίων, το σώμα είναι ηλεκτρικά

ουδέτερο, δηλαδή δεν είναι ηλεκτρισμένο, γιατί τα αντίθετα ηλεκτρικά φορτία των πρωτονίων και ηλεκτρονίων

αλληλοεξουδετερώνονται.

Για να ηλεκτριστεί λοιπόν ένα σώμα, πρέπει να διαταραχθεί η ισορροπία μεταξύ των πρωτονίων και των ηλεκτρονίων. Κι

επειδή τα πρωτόνια είναι πολύ στενά κρατημένα με τα νετρόνια μέσα στον πυρήνα των ατόμων του σώματος, τα μόνα

που μπορούν να χαλάσουν την ισορροπία είναι τα ηλεκτρόνια που κινούνται αδιάκοπα γύρω από τον πυρήνα σε

διάφορες στιβάδες και είναι χαλαρά συνδεμένα με τον πυρήνα. Έτσι τα ηλεκτρόνια μπορούν να μετακινηθούν είτε μέσα

στο ίδιο το σώμα είτε από ένα σώμα σε ένα άλλο σώμα. Εάν από κάποια περιοχή ενός σώματος ή από ένα σώμα φύγουν

ηλεκτρόνια, η περιοχή αυτή ή το σώμα αυτό αποχτά πλειοψηφία πρωτονίων και φορτίζεται με θετικό ηλεκτρισμό(+).

Η περιοχή του ίδιου σώματος ή το άλλο σώμα, στο οποίο πηγαίνουν τα ηλεκτρόνια αποχτά πλειοψηφία ηλεκτρονίων και

φορτίζεται με αρνητικό ηλεκτρισμό(-). Η μεταφορά των ηλεκτρικών φορτίων από ένα σώμα σε άλλο (ηλέκτριση) ή από

μια περιοχή σε άλλη μέσα στο ίδιο σώμα γίνεται με τρεις  τρόπους: 

με τριβή, με επαφή και με επαγωγή.